道床横断面包括道床厚度、顶面宽度及边坡坡度三个主要特征，道床肩宽、堆高、埋深、边坡和道床项面宽度下图所示。
直线地段道床断面图
a——肩宽;b——堆高;c——埋深;d——边坡;e——道床顶面宽度
道床厚度是指直线上钢轨或曲线上内轨中轴线下轨枕底面至路基顶面的距离。道床应有足够的厚度,使由钢轨、轨枕传下来的车轮压力经道床的扩散而大大减小，以使在列车重复荷载作用下所产生的道床下沉.道砟和路基面应力均不超过允许值,以延缓轨道永久变形。所以在确定道床厚度时,必须考虑机车车辆荷载的大小，钢轨、轨枕类型,轨枕间距,道砟粒径和级配对压力传递的特征，以及路基面的允许承载能力。当相邻两根轨枕中间的路基面处于有道砟压力的临界状态时,道床的最小厚度可按下式计算。
H=(a–b)/(2tanα)
式中
H——道床厚度;
a——轨枕中心间距;
b——轨枕底支承面的平均宽度;
a——道床压力扩散角,碎石道床a=35°。
式中计算所得的道床厚度为最小值。一般情况下,所有道床厚度都要大于最小值,以免因道床厚度不足引起路基面压应力超过允许值,使石砟压人路基面内,泥土上冒，加速道床和路基异常变形,使轨道不能保持稳定而提前进行修理,造成浪费,影响运输。但道床过厚也不经济,会给线路维修造成困难,影响道床稳定,因此道床厚度要适度。
引用文献:
中国铁路总公司运输局工务部编. 《铁路工务技术手册 轨道》[M]. 2016
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